V. CHARTER OF INCORPORATION OF THE MINOR CANONS INS. PAUL'S CATHEDRAL, 18 RICHARD 11. (fn. 1) 1394.
Ricardus Dei gracia Rex Anglie et Francie et Dominus Hibernie, omnibus ad quos presentes
litere pervenerint salutem. Sciatis quod cum certi Capellani, in numero duodecim, qui vulgariter
Minores Canonici nuncupantur, habitum (videlicet superpellicia cum almuciis de calabre et capis
nigris) gerentes, quorum duo dicuntur Cardinales, in Ecclesia Sancti Pauli Londinensi, ad honorem Dei et divini cultus incrementum ab olim fuissent ordinati et stabiliti, qui habitaciones, tam
infra clausum Ecclesie predicte, quam extra, ex assignacione Capituli ejusdem Ecclesie optinuerunt,
et de jure optinent singillatim; ac quidam Deo devoti, pro eo quod iidem duodecim Minores
Canonici hospicia sua in hujusmodi habitacionibus suis dispersim et non in communi tenebant,
considerantes quod melius et decencius foret ipsos horis refectoriis insimul in communi quam
dispersim commorari, pia intencione commoti quandam Aulam cum domibus officiorum necessariis
juxta cimiterium Ecclesie predicte pro eorum hospicio in communi simul in mensa tenendo
ordinaverint et de novo construxerint, quam quidem Aulam iidem Minores Canonici deinceps continue tenebant et cotidie tenent insimul horis debitis ad vescendum, et ex nunc imposterum pro
caritatis ac devocionis fervore accrescendum, prout honestati convenit, in eadem Aula insimul in
mensa morari intendunt, ac per plures Christi fideles ipsorum Canonicorum inopiam et indigenciam pie respicientes, diversi redditus et possesiones eisdem Canonicis pro eorum relevamine
caritative dati fuissent et assignati (ut accepimus), si eorum, inhabilitas sive incapacitas recipiendi
eis nullatenus obviaret seu obstaculum non preberet: Nos vero, honestam conversacionem ac
continuam devocionem ipsorum Minorum Canonicorum qui Ecclesie predicte in majori parte
indies sustinent pondus diei et estus merito commendantes, ac aliorum pia proposita eis subvenire
volencium promovere affectantes, volentesque ipsos Minores Canonicos ad serviendum Altissimo
prompcius et devocius in divinis (prout decet) magnificenciam regiam animare, de gracia nostra
speciali volumus et concedimus pro nobis et heredibus nostris, quantum in nobis est, quod iidem
duodecim Minores Canonici Ecclesie predicte, et eorum successores, ex nunc sint atque nuneupentur Collegium Duodecim Minorum Canonicorum Ecclesie Sancti Pauli Londinensis
futuris temporibus imperpetuum, quorum unus sit Custos Collegii predicti, qui ceteris preferatur
per eleccionem ipsorum Canonicorum, faciendam quociens indiguerit et eis videbitur expedire,
juxta ordinacionem faciendam per ipsos in hac parte absque regia licencia vel assensu inde aliqualiter petenda vel optinenda; quodque iidem Custos et Canonici habeant unum commune
sigillum pro negociis et agendis Collegii predicti serviturum, et quod sint habiles persone et
capaces, sicut unum Collegium incorporatum et privatum per se, ad impetrandum, recipiendum, et
adquirendum, nomine Custodis et Canonicorum Collegii predicti, a quibuscumque viris et personis
tam laicis, quam ecclesiasticis, licencia regia primitus optenta, omnimoda terras, tenementa,
redditus, et possessiones, cum pertinenciis, eisdem Custodi et Minoribus Canonicis dicti Collegii
et successoribus suis in proprietate possidendi imperpetuum. Ac eciam ad prosequendum eorum
nomine omnimodas causas et acciones reales et personales, cujuscumque generis sint vel nature,
et ad respondendum et defendendum in eisdem coram judicibus secularibus et ecclesiasticis
quibuscumque; et ut habilitas et capacitas ipsorum Custodis dicti Collegii et duodecim Minorum
Canonicorum verius approbetur et debitum sorciatur effectum, quodque patronatus Collegii
predicti ad Nos ut fundatorem et patronum ejusdem et heredes nostros imperpetuum pertinere
dinoscatur, dilectum nobis Johannem de Lyntone unum de dictis duodecim Canonicis in Custodem
ejusdem Collegii auctoritate nostra regia preficimus, erigimus, et nominamus in primeva ista vice,
quem volumus ceteris preferri et statum ac officium Custodis dicti Collegii exercere, quousque ipse
vel alius Canonicus ejusdem Collegii per ipsos Canonicos juxta ordinacionem suam hujusmodi
eligatur et proficiatur. Dedimus insuper, concessimus, et assignavimus pro nobis et heredibus
nostris eisdem Custodi et Canonicis Collegii predicti duo messuagia, quatuor shopas, et decem
solidatas redditus, cum pertinenciis, in civitate nostra Londinensi, que habuimus ex dono feoffamento Roberti Dokesworth, Ricardi Cotell, Williclmi Ryffyn, Willelmi Rode, Thome Hunte, et
Henrici Asshe, Capellanorum; videlicet, unum messuagium, cum pertinenciis, in parochia Sancte
Fidis in criptis Sancti Pauli Londinensis quod situm est in longitudine inter tenementum quondam magistri Willielmi de Maldon ex parte occidentali, et tenementum quondam Imanie de
Brauncestre ex parte orientali; quatuor shopas, cum solariis superedificatis et aliis pertinenciis
suis, in parchia Sancti Nicholai de Flesshamelis (fn. 1) Londinensi; deem solidatas redditus, cum
pertinenciis, exeuntes de tenementis que fuerunt Lucie atte Stone que sita sunt in eadem parochia
Sancti Nicholai, in latitudine inter tenementum quondam Ricardi Syward ex parte occidentali,
et tenementum quondam Roberti Manyfeld ex parte orientali; et unum messuagium, cum
pertinenciis, in predicta parochia Sancte Fidis situm in latitudine inter tenementum
quondam Willielmi le Bokebyndere ex parte orientali, et venellam que vocatur Dicereslane
ex parte occidentali: habenda et tenenda eisdem Custodi et Minoribus Canonicis predicti
Collegii et successoribus suis, in auxilium sustentacionis sue ac supportacionis divini servicii, et ad
orandum specialiter pro salubri statu nostro dum vixerimus, et pro anima nostra cum ab hac luce
migraverimus, ac pro anima Anne, (fn. 2) Regine Anglie, et pro animabus parentum et antecessorum nostrorum, omniumque fidelium defunctorum, in liberam, puram, et perpetuam elemosinam imperpetuum, statuto de terris et tenementis ad manum mortuam non ponendam edito, seu aliquo alio statuto
in contrarium facto, non obstante. Preterea vero, quia per quosdam sumus informati et forsitan
potest esse quod in messuagiis, terris, tenementis, et redditibus predictis seu aliquibus eorundem,
preter et ante donacionem et feoffamentum inde per predictos Robertum, Ricardum, Willielmum,
Willielmum, Thomam, et Henricum sic facta, jus et titulus forisfacture ad nos accreverunt et
pertinucrunt, et pertinent de presenti: nostre tamen intencionis existit ut iidem Custos et Minores
Canonici et successores sui in omnem eventum de messuagiis, terris, tenementis, et redditibus
predictis, cum pertinenciis, et omni parcella eorumdem, imperpetuum sint securi; ac volentes eorum
securitati in hac parte ex regia benignitate quatenus poterimus specialiter providere, hujusmodi
donacionem, concessionem, et assignacionem nostras de predictis duobus messuagiis, quatuor shopis,
et decem solidatis redditus, cum pertinenciis, eisdem Custodi et Minoribus Canonicis sic factas,
de gracia nostra speciali et ex mero motu et nostra certa sciencia tenore presencium approbamus,
ratificamus, roboramus, et confirmamus pro perpetuo; volentes et concedentes pro nobis et heredi
bus nostris, quantum in nobis est, quod iidem Custos et Minores Canonici Collegii predicti et
successores sui messuagia, shopas, et redditum predicta, cum pertinenciis, et quamlibet parcellam
corundem, habeant et teneant, sibi et successoribus suis, in liberam, puram, et perpetuam elemosinam
juxta vim, formam, et effectum donacionis, concessionis, et assignacionis nostrarum predictarum
imperpetuum, aliquo jure titulo seu forisfactura que nobis competunt, seu nobis vel heredibus
nostris aliqualiter in futuro competere poterunt, vel aliquo statuto aut ordinacione per nos vel progenitores nostros in contrarium editis, seu aliis causis vel materiis quibuscumque non obstantibus.
In cujus rei testimonium has literas nostras fieri fecimus patentes. Teste me ipso apud Westmonasterium, primo die Augusti anno regni nostri decimo octavo.
Per breve de privato sigillo. Ffarington.